Materiales, Técnica y Estilo

PAPEL DE ACUARELA

 

  

El papel utilizado para pintar acuarela tiene sus propias características y debe reunir una serie de requisitos:

Debe ser de consistencia suficiente para que pueda soportar el baño con agua.

Ha de ser sometido a un encolado de su superficie, para evitar la impregnación excesiva de los pigmentos, que sería irreversible.

Suele estar fabricado  con algodón puro y libre de ácido, esto último con el fin de evitar la coloración amarilla con el paso del tiempo o reacciones indeseables con los pigmentos.

Puede tener una textura variable, desde la superficie lisa o satinada de algunos hasta los que muestran algún tipo de rugosidad, fina o gruesa, de formas distintas según las marcas comerciales.

Fabricado en distintos grosores o gramajes, que pueden dividirse en delgados, hasta 200 g/m, de grosor medio hasta 350 g/m y los más gruesos, algunos de ellos de confección manual, hasta 600 g/m.

Comercializado bajo distintas formas, los de menor tamaño en forma de blocs, los de tamaño mediano en hojas sueltas, que son los más utilizados habitualmente, y los  de gran formato que se dispensarían en rollos.

 

 

Otra forma de utilización es la de papel encolado a un cartón de 1-2 mm, aunque esta modalidad está menos extendida, y aunque tiene la ventaja de no permitir el abollonamiento con la humedad, tiene en su contra su mayor precio y el volumen que ocupa en las carpetas.

Una forma muy placentera de pintar es la que se consigue con el tensado de un buen papel sobre un tablero de madera o sobre un bastidor convencional, con lo que se obtiene una superficie tensa como un tambor, que impide también cualquier tipo de abollonamiento. No obstante esta forma de hacer es preferible reservarla para formatos de un cierto tamaño. Existen tutoriales en internet que describen muy bien el proceso de tensado.

¿Cómo elegir el papel?

Dependerá fundamentalmente de varios factores, a saber:

-Tamaño de la obra a realizar, en función de la cual se optará por el bloc, hoja suelta tipo media hoja de unos 50x70 cm u hoja entera, de 70x100 cm.

-Tema, de la que dependerá la textura escogida, de modo que se preferirá el papel liso o de grano fino para motivos que requieran precisión, por ejemplo retrato o figura, reservando el grano grueso para temas de menor detalle, como el paisaje o las composiciones libres.

-Técnica, de forma que si es húmeda requerirá papel de mayor grosor y grano más grueso, mientras que si es seca puede ser suficiente con papeles delgados.

-Presupuesto, ya que el factor precio es una condición importante, en especial en los primeros años de práctica, ya que el índice de acuarelas que no llegan a buen fin es mayor que cuando el pintor va adquiriendo experiencia. Con todo, hay que decir que incluso  cuando uno está empezando se le debe recomendar algún tipo de papel que tenga un mínimo de calidad, para evitar una disuasión prematura debida a los malos resultados por culpa de un papel deficiente, máxime cuando estamos ante una técnica tan decepcionante en la fase inicial.

Existen otros tipos de soporte rígidos, con superficies hechas con pastas diversas o mezclas con alguna proporción de gesso, pero en general son para formatos  pequeños, siendo su coste mayor y su disponibilidad irregular.

 COLORES DE ACUARELA

   

Los pigmentos usados en la pintura a la acuarela se encuentran comercializados con muy diversos tipos de presentación:

Lápices acuarelables, cretas, ceras

 

Estas formas de presentar el pigmento son muy adecuadas para tomar apuntes, para dibujar y colorear después, con ayuda de algún tipo de pincel de pequeño grosor.

Preferibles para el pequeño formato, lo que no impide que puedan ser utilizados para tamaños medios o grandes, como contrapunto estilístico voluntariamente elegido.

Permite utilizar papeles de menor grosor, puesto que por lo general no es sujeto de grandes aguadas.

En principio resulta más apto para un lenguaje realista e incluso detallista, como pueda ser el retrato o la figura.

  

Acuarela en pastillas o godets

 

De calidad variable según las marcas utilizadas, suele obtenerse con ellas una cantidad limitada de pigmento útil, por lo que resulta inadecuada cuando se están pintando superficies amplias, máxime si se tratan en húmedo.

Resulta conveniente humedecer previamente su superficie con un baño de agua, para evitar en la medida de lo posible el deterioro de los pinceles a causa de un rascado demasiado intenso.

Existe una limitación fruto del propio tamaño de la pastilla, que habitualmente no permite la utilización de pinceles de grosor superior al nº 16.

En tal sentido tendrían cierta ventaja los colores sólidos alojados en godets, porque su tamaño puede ser algo mayor, si bien son más difíciles de conseguir en el mercado, por una comercialización irregular. Algún amigo acuarelista ha relatado buenos resultados con algunas marcas de origen chino.

Acuarela líquida

Colores en disolución con una gran capacidad de pigmentación, que permiten ser extendidos mediante pincel, así como con otros métodos más directos como los trapos y esponjas, incluso el vertido o goteado directo del propio líquido.

Su composición  química y su fluidez los dota de mayor penetrabilidad a través de las porosidades del papel, dificultando la corrección posterior de las manchas, ya difícil de por sí en la acuarela en general, así como la superposición de veladuras de menor intensidad.

Más utilizada en el campo del diseño y de la ilustración, eran pocos los acuarelistas que la utilizaban en su práctica habitual, aunque cada vez más empieza a prodigarse su uso entre quienes utilizan lenguajes más modernos, planos o gestuales, partidarios de manchas y texturas, soportes en horizontal, especialmente entre acuarelistas del sexo femenino.

Acuarela en tubos

  

Es la forma más extendida de uso entre los acuarelistas, tanto entre los más noveles como los de mayor experiencia, pinten en estudio o en plena naturaleza.

Existe una gran variedad de marcas y de procedencias, las más apreciadas las inglesas y holandesas, también las alemanas y norteamericanas. Alguna de ellas dispone incluso de dos niveles de calidad, como ocurre con la holandesa Talens con su Rembrandt y Van Gogh, o con la inglesa Winsor&Newton, con su propio nombre y Cotman, para adecuarse mejor a una mayor número de clientes.

Pueden comercializarse en tubos de tamaño normal, de unos 8 ml, y tubos de tamaño grande, entre 14 y 20 ml.

Sus cartas de color son amplias, divididas entre distintas series que tienen un coste distinto en función de su complejidad química o de la materia prima que ha sido utilizado en su producción.

¿Cómo escoger?

Los colores son una cuestión bastante personal. En primer lugar dependerá de la propia filosofía general en cuanto a número de colores a usar. Si bien a nivel teórico es conveniente aprender a mezclar y a conseguir los tonos que estamos buscando en cada momento, a menudo resulta más práctico confiar en mezclas ya hechas en fábrica, lo cual permite concentrarse en otros aspectos de la tarea pictórica como la propia técnica y el control del agua, el propio lenguaje o el ritmo de ejecución de la obra.

Es necesario probar y escoger, puesto que a menudo colores del mismo nombre tienen una tonalidad muy distinta en función de la marca de que se trate.

En conjunto se puede afirmar que el promedio de calidad es bastante alto, por lo cual la elección va a depender fundamentalmente del gusto individual, también del presupuesto del que se disponga.

Son de agradecer las referencias que hacen las marcas en cuanto a su resistencia frente a situaciones adversas, especialmente la luz, obtenidas tras estudios en los laboratorios de las empresas productoras.

Una buena parte de acuarelistas utilizan simultáneamente colores de distintas marcas.

Algunos docentes recomiendan ir cambiando de modo frecuente alguno de los colores  utilizados, para así generar nuevos registros en la obra.

PINCELES

  

La forma usual de aplicar los pigmentos sobre el papel son los pinceles, de los cuales existe una amplia variedad de tamaños y de formas, así como tipos distintos en función del pelo utilizado en su confección, algunos de ellos a través de muy complejos métodos de elaboración y montaje, lo que tiene su repercusión sobre el precio final del mercado.

Grosso modo, por su origen pueden ser naturales o sintéticos, por su forma planos, redondos, mixtos y de formas especiales, mientras que por su tamaño oscilan entre el número 0 y el 24, este último del grosor del pulgar. Pueden estar compactados a presión entre una estructura metálica cromada o fuertemente ligados con hilos muy resistentes o metálico.

   

La combinación de todas estas variables produce un amplio abanico de posibilidades que, unidas a los países de origen, provoca una gran diversidad de precios.

¿Cómo escoger?

En primer lugar debe decirse que el pincel ha de guardar proporción con el tamaño de la obra a realizar. Resolver grandes formatos con pinceles pequeños supone, aparte de ineficiencia, cierta falta de coherencia en el lenguaje, salvo que sea premeditado y rasgo estilístico buscado.

En líneas generales debemos saber que los pinceles sintéticos retienen una menor cantidad de agua y pigmento entre sus fibras, en vista de lo cual deben usarse con cierta precaución a fin de evitar el goteo inoportuno, especialmente en los tamaños superiores al nº 16.

Los pinceles planos provocan unas formas más geométricas y modernas, siendo idóneos para representar las formas arquitectónicas en los paisajes urbanos, teniendo una menor capacidad descriptiva de las imágenes existentes en la naturaleza, que son más fáciles de explicar con pinceles redondos, entre los cuales sobresalen los de tipo japonés, de cuerpo grueso y afilados en su punta, perfectos para la expresión de las formas vegetales, para lo cual probablemente nacieron y que en cambio no son tan eficaces para pintar estructuras artificiales y líneas rectas.

Los pinceles de forma mixta o intermedia entre los anteriormente descritos, conocidos como de lengua de gato, permiten un uso polivalente, lo que les confiere gran utilidad gracias a su gran versatilidad descriptiva.

Otras formas especiales, como los de tipo abanico, tipo cepillo o con varias puntas tienen un uso más restringido y personal, vinculado a la creación de efectos texturales muy concretos. Como asimismo existen también otros pinceles que ya llevan incorporada el agua en su interior, resultando prácticos para notas de viaje, con formatos pequeños.

  

Es importante ser consciente de la gran repercusión que tendrá la elección del tipo de pincel sobre el aspecto final de la obra, condicionando su carácter y la propia personalidad y estilo del artista.

Se deja en último lugar la consideración sobre el presupuesto, teniendo en cuenta que las diferencias de precio entre unas y otras marcas, o en función del tipo de pelo utilizado, provocan diferencias abismales de precio, no siempre proporcionadas al resultado con ellas obtenido.

PALETAS DE ACUARELA

 

Si se indaga sobre el tema podemos observar un gran polimorfismo entre los distintos tipos de paleta, especialmente en virtud de su tamaño, de su carácter fijo o pleglabe y del material con que están construídas, simplemente de plástico, cerámicas o metálicas, estas últimas convenientemente esmaltadas de blanco en su cara utilizable. Algunas llevan unos pequeños recovecos ya adaptados para la incrustación de las pastillas de acuarela, de unos tamaños bastante estandarizados.

Su elección se hará en razón al lugar donde se tenga que pintar, bien sea en el taller o al aire libre, en cuyo caso entrarán en consideración peso y portabilidad, así como el tamaño del estuche que la deba contener.

Otros dos factores que por su suma importancia deberán tenerse siempre presentes son el tamaño de la obra a realizar y el modo propio de trabajar en función del tipo de técnica utilizada, precisando mayor superficie de paleta cuanto más en húmedo se haya de trabajar.

Algunos acuarelistas trabajan con dos paletas independientes, reservando una para colores fríos y otra para los calientes, especialmente si se trabaja en el estudio, donde suele disponerse de mayor espacio para los materiales, o cuando se pintan formatos de   tamaños superiores.

TECNICA DE LA ACUARELA

 

Venezia, J.W.Turner

La técnica de la acuarela ha sido tradicionalmente considerada difícil, especialmente por su cualidad transparente, que impide pintar colores claros sobre otros más oscuros y por el carácter irreversible de las manchas depositadas sobre la superficie del papel.

Su principal dificultad radica en el componente de azar que siempre la acompaña, vinculado al movimiento espontáneo del agua, tanto al pintar sobre un tablero inclinado, en cuyo caso siempre corre y se desplaza hacia abajo, como si se opta por pintar en horizontal, por la difusión no totalmente predecible del pigmento en función del grado de humedad de la superficie sobre la que se deposita.

Ambas dificultades son las que confieren a la acuarela sus cualidades más estimadas, la frescura y espontaneidad, que ha sido siempre su principal activo estético y su razón de ser. De ellas deriva también otra particularidad, su irrepetibilidad, ya que es imposible obtener dos acuarelas idénticas.

Todos estos condicionamientos provocan una característica más, la más importante, que es la que podríamos denominar perfección imposible, la meta inalcanzable. Porque la acuarela perfecta no existe, lo cual constituye un permanente estímulo a la superación, una aventura siempre renovada cuando el artista se sitúa frente al papel en blanco con la mirada perdida en el motivo que va a pintar.

Es clásico dividir las técnicas utilizadas en acuarela en dos tipos, las técnicas húmedas y  las técnicas secas, según el grado de humedad del papel donde vamos depositando los colores, que puede oscilar entre un papel absolutamente seco hasta el recién mojado con un baño de agua o color, con todos los grados  intermedios que se quieran establecer.

Una mayor humedad propicia una mayor difusión del pigmento, así como una menor concreción de las formas, por consiguiente una menor capacidad de detalle, todo ello independientemente del tipo de pincel utilizado. Una superficie seca responde justamente al revés, con mínima difusión del color, mayor concreción de las pinceladas y una facilidad mayor para los detalles.

Como es fácil de entender, la mayoría de acuarelas suelen pintarse con métodos mixtos, que incluyen espacios tratados en húmedo y otros en seco, que conviven en la misma superficie, yuxtapuestos unos al lado de otros o lo que es más corriente, superpuestos, casi siempre trazos secos sobre zonas húmedas una vez éstas han perdido un suficiente grado de humedad.

Para conseguir la compatibilidad entre estas dos técnicas no debe perderse nunca de vista la temperatura y  los niveles de humedad ambiental, por su repercusión en el secado de las primeras capas, que nos obligará a cambios significativos en el ritmo de ejecución de la obra. Unas veces se tratará de un secado precoz, que obliga a ir rápido, otras veces una humedad prolongada, que impide perfilar detalles y nos obliga a esperar.

Toda esta dependencia física convierte a la acuarela en una forma pictórica de marcada interactividad con la naturaleza, lo que sin duda alguna la ennoblece, haciendo de cada sesión de pintura al aire libre una experiencia fascinante, que alcanza el culmen cuando se pinta en invierno con temperaturas negativas, provocando el cuarteado del pigmento sobre el papel.

Es evidente que el tipo de técnica utilizado habitualmente es un condicionante de primera magnitud en el modo de hacer del artista y del carácter de la obra, que en último término resulta determinante para el propio estilo, en el que como ya se dijo influyen los factores relativos a los materiales empleados, tales como el grano y la textura del papel, los tipos de pincel y muy especialmente las gamas cromáticas de la paleta.  

RECURSOS TÉCNICOS

 AIGUA, acuarela de T. Jordà Vitó

A las dos modalidades técnicas principales ya descritas se les puede agregar toda una larga lista de recursos técnicos que se han ido incorporando con el paso del tiempo a la práctica de una técnica pictórica considerada con razón entre las más conservadoras, dentro de la cual siempre se ha velado por una rigurosa ortodoxia.

Como siempre suele suceder, son los más inquietos e inconformistas los que han ido añadiendo sucesivamente reservas, rascados lineares, salpicados, en fin toda una amplia gama de efectos que provocan la aparición de texturas, a menudo clave estilística en la evolución del artista transgresor.

El listado podría ser más largo, pero incluiremos en él:

-Protecciones de zonas amplias o circunscritas con tiras adhesivas.

-Reservas con materiales grasos tipo cera.

-Máscaras líquidas que se secan y luego se borran, después de aplicar la pintura.

-Adiciones de materiales opacos, tipo témpera o gouache blanco o de color, trazos de tinta china, etc.

-Rascado con la propia uña, con estiletes o usando el propio mango del pincel.

-Raspaduras con  cuchillas, lija u otros tipos de superficies abrasivas.

-Salpicaduras de color mediante sacudidas del pincel, goteos provocados, dejados correr  libremente  sobre el papel.

-Espolvoreado con sal u otros productos, que provocan separaciones puntuales del color.

-Polvos brillantes que generan irisación.

-Aditivos en el agua para modificar el tiempo de secado, como la glicerina, bilis de buey y otros médiums sintéticos.

-Tramas con superficies rugosas de diferentes tipos, previamente teñidas de color. 

-Utilización de papeles no adecuados para la pintura a la acuarela.

-Pegado de papeles de distinta consistencia, lisos o pintados, periódicos, etc.

-Arrugado del papel, habitualmente  previo a la pintura.

-Rasgado parcial del papel después de ser pintado, con posterior reparación y sutura o sin ellas, etc.

-Añade aquí tu propio recurso…

En honor a la verdad, algunos de estos recursos han sido la clave de la renovada apariencia de la acuarela actual, debido al profundo impacto del uso de estos métodos sobre el estilo del artista, cuya búsqueda se vuelve a veces obsesiva.

Parece fuera de discusión que si los valoramos en su conjunto han constituído un enriquecimiento de la técnica de la acuarela, por lo cual su utilización no indiscriminada sino de forma selectiva y coherente, pueden ser una útil herramienta de modernización del particular lenguaje del artista, siempre conveniente para el progreso.

EL ESTILO

Llegados a este punto de nuestro quehacer, tal como podrían sugerir estas reflexiones, parecería que se está llegando a la meta en lo concerniente al hallazgo del estilo propio, aunque la realidad es que estaremos entonces tan sólo frente a la puerta donde se alcanza el sello personal, que debe ser fruto de un posicionamiento estético a la vez que de un proceso de reflexión intelectual que permita su interiorización sincera, no exenta de condicionantes de tipo psicológico, que no siempre podemos controlar conscientemente.